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Sep 02, 2023

Bumbershoot está de regreso y regresa a sus extrañas raíces.

Después de una pausa de tres años, el festival de música y arte de Seattle renace con pogos extremos, rituales de actuación, un circo de gatos y un énfasis en las bandas locales. Para su 50 aniversario,

Después de una pausa de tres años, el festival de música y arte de Seattle renace con pogos extremos, rituales de actuación, un circo de gatos y un énfasis en las bandas locales.

Para su 50 aniversario, Bumbershoot espera recuperar parte del misterio, el descubrimiento y la excentricidad que marcaron sus primeros años. (Archivos Municipales de Seattle)

Camine por los terrenos del Seattle Center este fin de semana del Día del Trabajo y podrá experimentar algo sacado directamente de la tradición antigua: un fénix. Se decía que esta criatura mítica tenía la capacidad de resucitar mucho después de la muerte, regenerándose cíclicamente contra todo pronóstico, por lo que es una metáfora adecuada para el Festival Bumbershoot de este año.

Después de parecer muerto durante los últimos tres años, el festival de arte y música más grande de Seattle ha vuelto a la vida con nuevos presentadores, nueva energía, precios de entradas más asequibles y una esperanza cívica de que esto no sea sólo una breve resurrección, sino el comienzo. de vida renovada con muchos años por delante.

Aquí está la brevedad: este año, Bumbershoot se ejecuta solo dos días (2 y 3 de septiembre); es más barato que en los últimos años: $75 por un solo día, $130 por un pase de dos días (los boletos anticipados se agotaron rápidamente a $50 por un día y $85 por dos); hay muchísimo más arte visual y escénico que el visto en la última década; y el cartel musical incluye a Fatboy Slim, Brittany Howard (de Alabama Shakes), Sleater-Kinney, Band of Horses, AFI, The Deendings, Valerie June y otras 60 bandas notables.

Anunciado como el 50 aniversario, Bumbershoot está siendo organizado por Third Stone, una organización sin fines de lucro recién creada, junto con el equipo de productores New Rising Sun. (Ambas organizaciones llevan el nombre de canciones de Jimi Hendrix, lo que en Seattle es un buen augurio).

New Rising Sun es un trío de profesionales experimentados en eventos de Seattle, incluido Joe Paganelli, gerente general de McCaw Hall. Steven Severin, un veterano de la reserva de conciertos que ha dirigido Neumos durante los últimos 20 años, está supervisando la muy debatida programación musical de Bumbershoot.

Greg Lundgren, conocido por curar las exhibiciones “Out of Sight” durante la Feria de Arte de Seattle y fundar el Museo de Museos, está dirigiendo el extenso esfuerzo de artes visuales con un equipo de co-curadores que han programado películas, instalaciones y acontecimientos.

Habrá artistas en activo repartidos por todo el recinto, y los bocetos que he visto hacen que el escenario se parezca un poco a "Pee Wee's Playhouse" en la vida real. Los niños menores de 10 años entran gratis, con la intención de que vuelva a ser un festival familiar, no solo dirigido a los adolescentes que han dominado los últimos festivales.

Los organizadores también tienen planeadas un montón de rarezas que nunca encontrarías en un festival de música estándar, lo que podría ser el aspecto más interesante de Bumbershoot este año. Una breve selección del sitio web enumera brujas, lucha libre, arte de uñas, letreros giratorios, robots, una pasarela de tatuajes, pogo sticking extremo y más.

También hay un “circo de gatos”, sea lo que sea. (De cualquier elemento, este parece ser el que más entusiasma a muchos de mis amigos).

(Cortesía de MOHAI)

De hecho, se parece mucho al Bumbershoot original, que comenzó con un presupuesto reducido en 1971. Ese primer año fue un evento mucho más divertido llamado "Mayor's Arts Festival", que fue una consecuencia de los festivales hippies que habían surgido en todo el país. en esa época.

El evento inicial incluyó espectáculos de luces, autos artísticos, demostraciones de cercas y tala, titiriteros, carreras de motocicletas bajo techo, Smokey the Bear, una guitarra funcional de 20 pies de largo, además de danza, eventos literarios y una serie de bandas locales tocando música en vivo.

En algún momento durante los años siguientes, Rolling Stone llamó a Bumbershoot “la madre de todos los festivales”, en parte porque pocos intentos en el mundo eran tan abarcadores. Aunque la música fue lo que atrajo a la mayoría de la gente, durante décadas la variada selección de artes y la simple rareza fueron el sello distintivo de Bumbershoot y lo que mantuvo a los asistentes leales.

“En 2009, vi al Pacific Northwest Ballet interpretar Las Variaciones Goldberg dentro de la grilla de Bumbershoot”, recordó recientemente Sandra Keller, asistente frecuente al festival. "[Yo] no podía olvidar lo afortunado que fue que Bumbershoot incluyera autores, comedia y artes distintas a la música porque su actuación fue alucinantemente brillante".

Nunca sabías lo que podrías descubrir en los Bumbershoots de antaño, y el evento de este año apunta a algo de esa extraña serendipia nuevamente.

Dennis Walston de Federal Way, también conocido como “King Limbo”, actúa en Bumbershoot en Seattle, el 4 de septiembre de 1989. (Cortesía de MOHAI)

Pero a pesar de toda la programación creativa, quedan dudas sobre el futuro del festival.

Después de una pausa pandémica de tres años, ¿volverá la multitud al Seattle Center? ¿Marcará este año el renacimiento de un bebé Bumbershoot sano, o el último suspiro de un evento que ha sido increíblemente difícil de ejecutar todos estos años, con pérdidas financieras casi todos los años? ¿Y qué podría pasar en ese circo de gatos?

Este es el tipo de imponderables que mantienen a Severin despierto por la noche. Un par de semanas antes del festival se sentó conmigo para explicarme por qué se lanzó a la palestra y en qué quiere que se convierta este festival.

Severin ha sido uno de los promotores de conciertos más exitosos de Seattle y es de la vieja escuela, ya que comenzó en el muy querido club RKCNDY a finales de los años 1990. Pero nunca ha abordado algo tan complejo como Bumbershoot; pocos en la industria lo han hecho. Dice que se necesita cierto tipo de “pasión loca” para intentar resucitar el festival más querido de Seattle.

“Realmente comenzó durante la pandemia cuando pensé que íbamos a perder Neumos, porque pensé que íbamos a perder todos los locales de música”, dijo Severin. “Llegué al punto que comencé a luchar por otras personas en todo el país y eso me dio energías renovadas”.

Severin jugó un papel decisivo en los esfuerzos nacionales y regionales para salvar los lugares de música durante los cierres de la pandemia, y esos esfuerzos dieron resultado: la organización local Keep Music Live WA recaudó millones de dólares, que con otras subvenciones mantuvieron vivos los lugares incluso cuando tuvieron que permanecer a oscuras.

Pero quizás lo más sorprendente de la pausa de tres años de Bumbershoot es que inicialmente no estuvo relacionada con la pandemia.

El exproductor AEG anunció que se alejaría de Bumbershoot a finales de 2019, mucho antes de que llegara COVID. Otros festivales de música estaban fracasando en los años previos a la pandemia, debido a un exceso de eventos similares y al aumento vertiginoso de los precios del talento para las bandas. Cuando la pandemia se sumó a esas tendencias, la posibilidad de que Bumbershoot regresara parecía remota.

Ese desafío atrajo a Severin y a sus socios Lundgren y Paganelli. Entonces, en 2021, cuando la ciudad lanzó una convocatoria de propuestas para renovar Bumbershoot, el trío saltó y ganó los derechos, con opciones de renovación, para los próximos 15 años.

"Fue una oportunidad de trabajar en algo que siempre me ha encantado, algo que está tan profundamente arraigado en Seattle", dijo Severin. “Habría que estar un poco loco para abordar algo como esto. Afortunadamente, tenía otras dos personas del mismo tipo que tienen habilidades diferentes a las mías”.

La banda de Seattle Thunderpussy es uno de los muchos actos locales que subirán al escenario durante el 50 aniversario de Bumbershoot.

Una de las primeras tareas de Severin fue centrarse en la asequibilidad de las entradas, una de las principales quejas de los asistentes anteriores, cuyos mayores añoran en voz alta los viejos tiempos "cuando costaban 10 dólares". (Pocos de los que se quejan en las redes sociales reconocen lo caro que es llevar a cabo un festival exitoso en el centro de la ciudad). Para hacerlo, se acercó a una empresa local: Amazon.

“Básicamente fui con ellos”, recuerda, “y les dije: 'Tienes la oportunidad de hacer algo realmente bueno', y lo hicieron". El compromiso de Amazon es por un año, lo que, junto con una gran donación de la fundación del Grupo Ballmer y algunas otras, ayudó a que los precios de las entradas fueran más bajos.

Aun así, Severin está casi seguro de que Bumbershoot de este año perderá dinero. "Sólo el 70 por ciento de nuestros gastos provienen de los ingresos por entradas", dijo, "por lo que la necesidad de patrocinio es enorme".

Espera que esas pérdidas se compensen en años futuros y creando generaciones de residentes de Seattle que se apropien del festival como parte del legado cultural de Seattle. Tal vez alguna empresa local, fundación o individuo rico amante de las artes ofrezca una donación que mantenga saludable a Bumbershoot, postula.

No es algo desconocido: el popular festival Hardly Strictly Bluegrass de San Francisco cuenta con el apoyo del capitalista de riesgo Warren Hellman (y está reservado por Chris Porter, quien durante años fue responsable de la programación musical de Bumbershoot).

"Una donación de 30 millones de dólares, que parece mucho, pero que en realidad es un error de redondeo para muchos de los ricos de esta región... mantendría a Bumbershoot en funcionamiento durante los próximos años", dijo Severin. “Aportaría una cantidad inconmensurable de buena voluntad y amor hacia quien quiera financiar algo así. Por lo general, no se puede comprar ese amor tan amable solo con dinero, pero aquí sí se puede”.

La compañía de danza de Seattle Malacarne participará en actuaciones itinerantes por los terrenos de Bumbershoot durante el evento del 50 aniversario. (Tim veranos)

En opinión de Severin, el festival ya es una victoria simplemente por cómo se ha reposicionado y ampliado. Eso incluye un programa educativo creado para capacitar a niños en la industria, que ya ha trabajado con 16 jóvenes de comunidades desatendidas.

Barbara Mitchell trabajó en Bumbershoot durante una década durante la época en que One Reel producía el evento y sabe lo difícil que es pagar las facturas del festival. Pero es optimista en parte porque cree que Severin y New Rising Sun han devuelto el festival a sus raíces.

"Lo que más me gustó de Bumbershoot fue que tenía material artístico ecléctico y divertido", dijo Mitchell. “Y Steven ha reservado los actos y eventos que crearán eso nuevamente. Hay algo anunciado como un 'Circo de Gatos'. No tengo idea de lo que será el Cat Circus, pero estoy totalmente de acuerdo con la idea misma de un Cat Circus”.

Los organizadores estaban dispuestos a revelar que el circo “cuenta con un grupo de felinos rudos, duros y dulces... que realizan, o tal vez no realizan, actos que desafían a la muerte, como caminar sobre la cuerda floja, un anillo de fuego, el 'cañón del gato' y muchos más imposibles. acrobacias”. Pero al igual que con otros actos inusuales en la plantilla, la falta de información avanzada es intencional. “Descubrimiento” y “misterio” son dos palabras que surgieron a menudo cuando Severin habló sobre la visión del nuevo Bumbershoot.

El cartel musical de este año también es inusual en comparación con otros festivales. "Dos tercios de los artistas son BIPOC, LBGTQ o mujeres", dijo. "Lo hicimos diverso y más de la mitad de los artistas residen en el noroeste". De todos modos, la larga tradición de Seattle de quejarse de la alineación (quién está incluido y quién queda fuera) comenzó en el momento en que se anunció en las redes sociales.

No obstante, Severin insiste: “Incluso antes de comenzar, logramos un éxito al convertirlo en Seattle, para Seattle y por Seattle”.

Recuperar el arte visual y escénico como un componente importante del festival – “y no como una pequeña pieza secundaria” – es otro logro que pregonó Severin. "Greg Lundgren dijo que estaba cansado de matar de hambre a los artistas, por lo que pagamos a personas creativas para que hicieran arte", dijo. "Hemos puesto ceros en los presupuestos que he visto en Bumbershoots anteriores para poner dinero en los bolsillos de los artistas". Algunas de las nuevas exhibiciones escultóricas se ubicarán entre los estanques reflectantes del Pacific Science Center, incluido un “pozo de conversación” al estilo de los años 70.

“Para cualquiera que ame el arte, la música y Seattle, este será su Bumbershoot favorito”, dijo Severin.

Los gemelos Eva y Cedric Walker de The Black Tones crecieron asistiendo a Bumbershoot. Ahora la banda actuará en el evento del 50 aniversario frente a una multitud local. (Matt M. McKnight / Corte transversal)

Mis Bumbershoots favoritos son memorables más por motivos personales que profesionales. Ningún recuerdo es más dulce que ver a mi hijo, entonces adolescente en 2014, correr hacia el frente del escenario del Memorial Stadium y bailar durante la reunión de Reemplazos. Eso es lo que un festival propiedad de la ciudad en el centro de la ciudad hace por los residentes. de Seattle: La gente siente una especie de propiedad en torno a Bumbershoot.

La ilustradora de Seattle Frida Clements dijo que sus mejores recuerdos del festival también están relacionados con la familia. Recuerda asistir cuando era gratis cuando era niña. En años posteriores, trabajó en el festival como diseñadora gráfica involucrada en la exhibición de carteles Flatstock (que regresa este año). Clements dijo que aprovechó al máximo cuando sus hijos se unieron a ella en el terreno.

“Después de que los vendedores cerraron, todos pudimos ver juntos algunas bandas geniales”, recordó. “Fue un vínculo y un placer mirar las estrellas más allá de la Aguja Espacial y escuchar todos los sonidos con mis bebés, y hacerlo dentro del arte y la música”.

Es ese sentido de comunidad y alegría por la música y el arte lo que los asistentes frecuentes citan como lo que hace especial a Bumbershoot, junto con la oportunidad de ver a su nueva banda favorita. “Recuerdo cuántas bandas nuevas y geniales estuve expuesta en el festival de 2014”, dijo la fanática de la música local Cynthia Setel. “Escuchar por primera vez a Gregory Porter, bailando con una multitud Bomba Estéreo. El festival trata de reunir a los famosos con los que deberían ser famosos en un ambiente alegre y agradecido”.

Para las bandas locales que actúan, Bumbershoot es un espectáculo local, frente a sus fans locales. Severin dijo que este año hizo todo lo posible para contratar bandas con conexiones en Seattle, para darle al festival más sensación que tenía en la década de 1980, cuando sirvió como plataforma de lanzamiento para grupos como Soundgarden, Screaming Trees y otros legendarios posteriores. hechos.

"Sabía que Band of Horses tenía que estar allí", dijo Severin sobre la lista de este año, y señaló que "muchas de las bandas involucradas tomaron menos dinero que para otros shows porque ellos también quieren apoyar lo que significa Bumbershoot".

Eva Walker de The Black Tones también está en el cartel este año y es una de esos músicos de Seattle que fueron moldeados por el pasado de Bumbershoot.

"Mi programa favorito fue Wu-Tang Clan", dijo. "Para mí, el festival siempre ha girado en torno a los favoritos locales, los artistas principales nacionales y las sorpresas", añadió Walker. “Y tocar allí como músico es un evento que no te puedes perder. Nos sentimos honrados y haremos todo lo posible para asegurarnos de que Bumbershoot permanezca en los años venideros”.

Luego Walker agregó su propia sorpresa. "Ahora estoy embarazada y quiero que mi hijo crezca como yo: expuesto a la magia de Bumbershoot".

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