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Aug 18, 2023

Ecos de Sumgayit: Cuando Azerbaiyán se volvió rockero

En la intersección de las calles Samad Vurghun y Sülh de Sumgayit, dos mundos se encuentran. Al norte se encuentran los cafés y restaurantes cerca del bulevar Sumgayit, un paseo a lo largo de la costa del Mar Caspio. A

En la intersección de las calles Samad Vurghun y Sülh de Sumgayit, dos mundos se encuentran. Al norte se encuentran los cafés y restaurantes cerca del bulevar Sumgayit, un paseo a lo largo de la costa del Mar Caspio. Al sur se encuentra la Paloma de la Paz, un monumento sencillo pero elegante de la era soviética cuyo objetivo es difundir mensajes de paz, esperanza y humanidad.

Pero esta nítida cuadrícula de calles de la ciudad al estilo de Estocolmo es mucho más que sus puntos de referencia. Es la zona cero de la música rock azerbaiyana.

"Sumgayit es una ciudad industrial creada para seguir trabajando y sobrevivir", dijo Aydin Jalilov de Ulduz Tours, quien inauguró el nuevo recorrido a pie de la ciudad por lugares destacados. “A menudo nos vemos eclipsados ​​por destinos más ostentosos como Bakú y Shaki, pero tenemos mucho que ofrecer. Para muchos de nosotros aquí, la música rock siempre ha sido un género centrado en la juventud”.

Incluso para un extraño, Sumgayit parece un tsunami brutalista a partir de una fotografía sepia descolorida. La naturaleza sucia de la ciudad está empapada de leyendas urbanas y jungla de asfalto. Sin embargo, Sumgayit cuenta con la mayor concentración de bandas de rock de Azerbaiyán: Banda, Debut, Mirazh, Mozalan, Sirr, Spark y Yuxu.

Cuando la Unión Soviética se disolvió y la influencia occidental se extendió a fines de la década de 1980, los músicos azerbaiyanos intentaron preservar las tradiciones musicales locales y al mismo tiempo adaptar nuevas influencias. Pero con el rock azerbaiyano, la popularidad generalizada nunca fue el objetivo. Comenzó como un estilo musical rudo, ruidoso e incluso experimental: anticomercial y vanguardista. El género consistía en un correctivo consciente mezclado con un grito de frustración personal y política, un esfuerzo por dejar todo el status quo sacudido.

Rasim Muzaffarli, de 65 años, es conocido por ser uno de los pioneros del rock azerbaiyano, que posteriormente se desvaneció tras la independencia de Azerbaiyán de la Unión Soviética.

“La primera ola del rock azerbaiyano llega con la formación del grupo Experiment OK a finales de los años 60”, afirma. “La segunda ola llegó en la década de 1980, cuando surgió [la] banda de mugham-rock Ozan. Después de que la banda se disolvió, su influencia afectó principalmente a Sumgayit. En mi opinión, veremos todo el poder de la tercera ola en [los próximos] años”.

“Hoy en día existe una gran necesidad de productores profesionales de rock”, dice Muzaffarli. "Pero creo que si una nueva banda de rock con un repertorio y un estilo únicos tiene éxito, también obtendrá todo el apoyo de los productores".

Y aunque la música rock azerbaiyana nunca alcanzó el nivel de popularidad en comparación con otros géneros musicales emergentes como el hip-hop, todavía existe, ya sea a través de interminables sesiones en garajes, lugares underground y salas llenas de humo entre bastidores. Y continúa inspirando a una nueva generación de bandas de rock y aficionados a hacer música.

“El rock azerbaiyano ha experimentado una especie de renacimiento en los últimos años”, explica el baterista Salim Novruzov.

“Los músicos locales carecen de enfoques que les permitan gestionar eficazmente los complejos desafíos prácticos y personales que a menudo plantean las carreras musicales”, afirma.

El rock azerbaiyano cobró una segunda vida con la llegada de Internet, que inundó a la juventud del país con nueva música. Se desarrolló una escena pequeña pero vibrante, con puntos de referencia ocasionalmente sorprendentemente contemporáneos. Pero en un país donde la piratería digital ya era la norma, los menguantes presupuestos de ocio empujan a la gente a ser más reacia a gastar dinero en música.

Hasta que el reconocimiento internacional se haga realidad, las bandas de rock frecuentemente recurren a cantantes de música pop para concertar conciertos juntos. A las nuevas bandas que luchan por entrar en la escena de los conciertos les resulta difícil mantenerse a flote sólo con la venta de entradas para los conciertos.

Los músicos locales dependen en gran medida de la financiación de sus propias producciones y del streaming, al contrario de lo que han hecho muchos artistas en sus inicios cuando ganaban dinero actuando en bodas y otros eventos similares.

"Si la banda no es famosa, la gente no quiere pagar", dice Milan Mammadov, un músico de rock nacido en Krasnoyarsk. “Lo lamentable es que la calidad es mejor que nunca pero ahora no hay público para ello”, afirma.

Emil Guliyev, baterista de la banda de hard rock Tetraqon, con sede en Sumgayit, también comparte el escepticismo de Mammadov.

“Creo que el rock y el metal en Azerbaiyán empezaron a morir antes de alcanzar la madurez. El futuro parece prometedor en la superficie, pero estos no son más que meros resplandores de las olas del mar que se llevan un cadáver flotante”, afirmó.

“Debido a la popularidad de artistas como Yuxu y Coldünya a principios de los 90, pensé que podría haber una audiencia comercial para el rock entre los millennials. Pero estaba equivocado."

En cuanto al futuro de la música rock azerbaiyana en general, Guliyev se muestra típicamente filosófico. “Nadie sabe lo que nos depara el futuro”, reflexiona. “¡Al final, no importa, siempre y cuando nos divirtamos!”

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