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Jul 07, 2023

Michael Snow, artista canadiense con su propia 'Wavelength', muere a los 94 años

Michael Snow, un pintor, escultor, fotógrafo, músico y cineasta audaz y prolífico conocido por su película de 1967 "Wavelength", un hito de vanguardia que comprende un zoom lento y engañosamente simple.

Michael Snow, un audaz y prolífico pintor, escultor, fotógrafo, músico y cineasta conocido por su película de 1967 "Wavelength", un hito de vanguardia que comprende un zoom lento y engañosamente simple a través de un loft de la ciudad de Nueva York, murió el 5 de enero en un hospital de Toronto. Tenía 94 años.

En un aviso de defunción publicado por el Toronto Globe and Mail, su familia dijo que el Sr. Snow murió “después de una breve infección respiratoria”.

Snow hizo un arte que era a la vez lúdico y cerebral, examinando las propiedades de la luz y el color y, a menudo, presentando títulos con muchos juegos de palabras y un humor astuto y absurdo. Fue ampliamente considerado uno de los artistas más importantes de Canadá, famoso por instalaciones públicas como “Flight Stop” (1979), una bandada de 60 gansos de fibra de vidrio, todos modelados según el mismo pájaro, colgados en el Eaton Centre de Toronto, y por películas que Influyó en directores tan variados como Atom Egoyan, Peter Greenaway y Wim Wenders.

Era más probable que sus películas se proyectaran en museos que en multicines, y dejaron a algunos espectadores enojados y desconcertados, preguntándose si Snow estaba troleando el mundo del arte con piezas que carecían de narrativa y parecían prolongarse durante horas. Para sus admiradores, sin embargo, era uno de los grandes artistas de vanguardia del cine y un líder del movimiento “estructural” de los años 60 que también incluía a los cineastas Tony Conrad, Hollis Frampton y Paul Sharits.

Mientras que los cineastas experimentales anteriores utilizaban técnicas como el corte rápido y el collage para inundar la pantalla con imágenes e ideas, las obras de Snow y sus compañeros estructuralistas eran más minimalistas, reflejando el auge del minimalismo en el trabajo de artistas como Donald Judd. y Robert Ryman. Sus películas eran rigurosamente formales, a menudo compuestas de tomas estáticas o movimientos constantes y continuos de la cámara, como en “Wavelength”, en la que la estructura de la película era su contenido más que cualquier otra cosa.

Filmada en el transcurso de una sola semana, “Wavelength” se desarrolla en un departamento del Bajo Manhattan, donde la cámara comienza mirando a través de un loft casi vacío. En el transcurso de 45 minutos, se acerca a un primer plano de la pared opuesta, revelando una fotografía del mar que llena la pantalla. En el camino, también suceden algunas cosas más: los trabajadores de la mudanza traen un gabinete, dos amigos escuchan a los Beatles, un hombre desconocido se desploma en el suelo y una mujer con un abrigo de piel hace una llamada telefónica. "¿Podrías venir ahora mismo?", dice, "creo que ha habido un asesinato". Un sonido electrónico también aumenta de tono durante gran parte de la película, mientras que el color cambia de manera impredecible antes de volverse blanco.

En su reseña de la película para Artforum, el pintor y crítico de cine Manny Farber describió "Wavelength" como "45 minutos puros y duros que pueden convertirse en el 'Nacimiento de una nación' en las películas underground". Fue, añadió, "probablemente la película compuesta con más rigor que existe".

Proyectada originalmente para una pequeña reunión organizada por el crítico y cineasta Jonas Mekas, “Wavelength” ganó un mayor número de seguidores después de ganar el gran premio en el Concurso Internacional de Cine Experimental de 1968 en Bélgica. En 2001, ocupó el puesto 85 en una encuesta de críticos de Village Voice sobre las mejores películas del siglo XX.

El crítico de cine David Sterritt, un estudioso del cine de vanguardia, calificó "Wavelength" como la "obra maestra perdurable" del Sr. Snow. En una entrevista telefónica, señaló que si bien la película desafiaba la interpretación fácil, parecía tener una fuerte “dimensión espiritual”: “Se trata de esta idea de trascender. Lo más dramático que puede suceder en la vida humana sucede: una persona muere. Pero la cámara sigue su camino, el camino señalado, siguiendo su destino sin detenerse, a pesar de que este acontecimiento monumental haya tenido lugar”.

Snow experimentó más en películas como “<--->”, también conocida como “Back and Forth” (1969), en la que continuamente recorría el exterior y luego el interior de un edificio, llevando a los espectadores al interior de una universidad. aula mientras figuras ocasionalmente aparecían a la vista. Para “La Région Centrale” (1971), utilizó una cámara mecanizada con movimientos preprogramados para hacer una oda de tres horas a las remotas montañas del norte de Quebec.

“Invento las reglas de un juego y luego intento jugarlo”, dijo una vez, describiendo su proceso artístico. "Si parece que estoy perdiendo, cambio las reglas".

Algunas de sus obras tenían un espíritu más libre, como una película de cuatro horas de 1974 que el Harvard Film Archive comparó con “la nueva versión de una película de Jacques Tati con guión de Ludwig Wittgenstein”. Su título completo: “El sobrino de Rameau de Diderot (gracias a Dennis Young) de Wilma Schoen”. En 2002, dirigió “Corpus Callosum”, una película surrealista, parcialmente animada, que lleva el nombre de una región del cerebro que conecta los dos hemisferios del cerebro.

Snow dijo que eligió el título porque la película exploraba y representaba los “intermedios”, incluido el espacio entre la ilusión y la realidad. Era una idea que había resonado en él durante décadas, mientras hacía películas musicales, instalaciones fotográficas escultóricas y esculturas pictóricas que ocupaban un intermedio artístico, a caballo entre varios medios. Su propia identidad artística, dijo, era la de alguien que se movía constantemente entre formas de arte.

“No soy un profesional”, escribió en un ensayo de catálogo de 1967 para una exposición colectiva en Saskatchewan. “Mis pinturas están hechas por un cineasta, escultura por un músico, películas por un pintor, música por un cineasta, pinturas por un escultor, escultura por un cineasta, películas por un músico, música por un escultor… a veces todos trabajan juntos. "

Michael James Aleck Snow nació en Toronto el 10 de diciembre de 1928. Quedó fascinado por el arte cuando era niño, cuando conoció la obra de Pablo Picasso a través de un artículo de la revista Life, y estudió pintura y escultura en el Ontario College of Art, ahora conocida como Universidad OCAD.

Más tarde, Snow trabajó para una agencia de publicidad, hizo autostop por toda Europa y actuó en bandas de jazz, tocando el piano y la trompeta de noche y pintando de día. Se aventuró en el cine a mediados de la década de 1950, después de que el director George Dunning, quien más tarde hizo la película animada de los Beatles “Yellow Submarine”, vio algunas de sus pinturas e invitó a Snow a unirse a su productora de Toronto.

Mientras trabajaba en la firma conoció a la artista Joyce Wieland, con quien se casó en 1956. Se mudaron al Bajo Manhattan a principios de la década de 1960, establecieron su hogar en espacios industriales reconvertidos y se mezclaron con un grupo de artistas de Nueva York que incluía al escultor Richard Serra, cineasta. Shirley Clarke y el compositor Steve Reich.

Para entonces, Snow estaba concentrado en su serie “Walking Woman”, un proyecto multimedia que incorporaba la silueta de una figura femenina. También estaba profundizando en la fotografía: en 1969, hizo una instalación fotográfica llamada “Autorización”, para la cual tomó fotografías Polaroid de él mismo parado frente a un espejo enmarcado, luego pegó cada foto en una esquina del espejo mientras continuaba disparando. . Finalmente, las imágenes oscurecieron su propio reflejo.

"Señor. El enfoque de Snow hacia la fotografía es a la vez embriagador y físico, una combinación poco común”, escribió la crítica de arte Karen Rosenberg, revisando una encuesta de 2014 sobre su trabajo en el Museo de Arte de Filadelfia. "Por cada trabajo que necesita ser descubierto en el cerebro, en el ojo o en ambos, como la cuadrícula de luz distorsionada de 'Glares', hay uno que requiere algo de acción". Su instalación de 1970 “Crouch, Leap, Land”, por ejemplo, requiere que los visitantes se agachen para ver tres fotografías de una mujer desnuda saltando.

Snow regresó a Toronto en 1971 y él y Wieland se separaron a finales de la década. Más tarde se casó con Peggy Gale, escritora y curadora. Ella le sobrevive, al igual que su hijo, Alexander Snow, y una hermana.

El Sr. Snow fue nombrado oficial de la Orden de Canadá en 1981 y ascendido a compañero en 2007. Descubrió que los elogios ayudaban a mantener a los espectadores en sus asientos y le dijo a la revista Brooklyn Rail el año pasado: “Ahora que soy ' "Iconic", el público tiende a permanecer respetuosamente incluso en mis películas más largas, a diferencia de los viejos tiempos cuando algunas personas perdían la paciencia después de unos minutos y salían abruptamente, a veces ruidosamente".

Aún así, se encontró adaptándose a una época en la que la capacidad de atención era más corta. Al volver a visitar “Wavelength” en 2003, lanzó una versión reinventada que duró sólo 15 minutos, en lugar de 45. Apropiadamente, tituló la pieza “WVLNT (Wavelength para aquellos que no tienen tiempo)”.